Я тоже самоучка, до дипломов ни разу не доходил, хотя был техникум (2 курса из 4), универ (1/6), институт (1/6), опять универ (2/6)... Всегда находились дела интереснее, чем то, что преподавали в учебных заведениях. Даже конкретной специальности не нажил (хотя на последних 3-х работах меня называли "инженер-электронщик").
А я на CodeVision AVR подсел крепко, в основном из-за его полной интеграции и удобной настройки периферии с помощью Волшебника.
П.С. Примеры по курсу Pro1 отлаживаю с помощью встроенного симулятора - намного легче, чем кнопками, тумблерами и лампочками обвешивать ПЛК на кухонном уголке. А отладка в онлайне - это со мной вообще в первый раз!
Шикарно, когда можешь программу видеть изнутри да еще и под любым ракурсом!
На Атмелах мне приходилось лепить пару кнопок, LCD или на худой конец RS232, чтобы хоть как-то наблюдать за происходящим внутри электронных мозгов.